By: Janice Chan
從古至今人類總會羨慕鳥類能展翅飛翔,能自由自在,翱翔天際視為「自由」的象徵,人類渴望能主宰天空,科技的推陳出新與源源不絕的新奇發明,現今的人類已然逐漸掌握天空甚至走入浩瀚宇宙,人類歷史上第一次的飛行是1783 年的熱氣球飛行,之後更是有 1903 年美國萊特兄弟製造的第一架由人控制的動力飛機,人類一直都有在空中飛行的夢想。近年如特斯拉的「全自動駕駛」深受大眾喜愛,自動駕駛車輛根據感測器資訊和人工智慧(Artificial Intelligence;AI)演算法來執行一些必要的操作,因而需要收集資料、規劃並執行行駛路線。而這些任務,尤其是規劃和執行行駛路線需要非傳統的編程方法,這就有賴於 AI 中的機器學習(Machine Learning;ML)技術,人工智慧(Artificial Intelligence;AI)也慢慢開始融入我們的生活,但當自動駕駛的 AI 技術與飛行和我們日常的交通開始結合呢? 生活又會發生什麼改變。
學生時代睡過頭時,渴望能背上噴射背包,瞬間可以飛去教室,還是在通勤時間困在車陣中,夢想能跳上直升機去上班或是一鍵讓車子如變形金剛般展翅飛上天空,逃離塞車的窘境,「咻」一下就抵達目的地,現在已經即將出現的「自動飛行計程車」會滿足你我的幻想,這種科幻片場景的飛天車即將來臨,它的出現將如何改變你我的交通方式呢?
在短短數年間已有數十家公司默默開始研發自動飛行技術,全球的第一輛電動垂直起降機(eVTOL, electric vertical take-off and landing)是由美國 NASA 在 2009年提出概念機,Puffin 最為代表。Puffin 高 3.7 公尺,翼展為 4.4 公尺,重 272 公斤,電池 45 公斤,有效載重為 91 公斤,總重量為 408 公斤。Puffin 的速度最高可達 241 公里/小時,以更低、更高效的速度可行駛 80 公里。另外不得不提到 Vahana ,它是一款全電動、單座、傾斜翼飛行器演示器,專注於推進自動駕駛、電動垂直起降 (eVTOL) 飛行,由歐洲一家民航飛機製造公司空中巴士公司製造,除此之外還有 Joby Aviation、Archer Aviation、Beta Technologies、Lilium、Volocopter、HT Aero-小鵬匯天、Wisk Aero、Vertical Aerospace、Autoflight、Elroy Air……等公司都投入此產業,預估 eVTOL 市場在 2040 年市場規模將超過 6,000 億美元。
「自動飛行計程車」技術將改變這個世界,都市繁忙的交通一直是很多全世界人口眾多城市的難題,希望藉由飛行計程車的推動,將有助於舒緩當地交通情形,並以全電力推動的飛行器,期望減少都市中溫室氣體的排放量,達到減碳環保的效果,因為能垂直起飛與降落,大大節省了機場用地空間,例如杜拜政府就預期在 2026 年,展開「電動垂直起降飛行器」(eVTOL)的營運,個人化空中旅行的時代即將來臨。
資料引用 :
1. Hristozov, Anton. “The role of artificial intelligence in autonomous vehicles.”EETimes Taiwan. 2020 年 10 月號, 2020-10-12,
https://www.eettaiwan.com/20201012ta31-role-of-ai-in-autonomous-vehicles/.
2. 張嘉玲、黃薇樺. 「飛天汽車不是夢,2040 年 eVTOL 市場規模將超過六千億美元」FINDIT. 2022.05.06
https://findit.org.tw/researchPageV2.aspx?pageId=2020
3. “How autonomous flying taxis could change the way you travel”. Rodin Lyasoff, TED, 2018.
