採訪撰文:于文萱 圖片提供:Ford Motor 攝影:張藝霖
當路上的車子開始互相溝通，也勾勒出全新的城市未來生活藍圖。 如何借助科技的力量，讓車主的使用者經驗得到更好的提升? 站在汽車科技最前端的專家，要許我們一個「人車合一」的移動願景。
2014 年台北的 Computex，Ford 汽車以車界的 (DOT) 與高速公路交通安全局(NHTSA)甚至想要科技大廠之姿，全球各部門科技要角齊聚台北，剖析車電科技、車 / 物聯網、車用科技產業鍊現況，以及 21 世紀雲端行動對傳統車輛的影響。《麥客經》繼 2013 年專訪 Ford 歐洲研究中心總監 Dr Pim 之後，今年則是與 Ford 集團研發與創新中心資深指揮 Dr Prasad 暢談車聯網 V2V(Vehicle-to-Vehicle) 科技所創造的新移動體驗願景。
安全科技優勢
「在基本前提下，V2V 是一個非常新穎的車用科技，要發揮汽車科技正面積極的優點，且不能造成損害， 所以 V2V 能發揮的優勢，包括節省油耗、改善行車整體的順暢感及安全，」Dr Prasad 開宗明義點出 V2V 的重要性。他指出，V2V 同時還有極大的潛力來輔助駕駛人，避免與前車相撞，在十字路口提醒駕駛人是否有其他車輛忽然加速或闖紅燈，讓駕駛人有足夠的緩衝時間來反應或踩煞車。即使有大型障礙物或大卡車擋住視線，當前方有車子煞車時，透過 V2V 的通訊技術可以預先偵測，避免意外或反應不及的突發狀況，「這些都是駕駛輔助的技術，一旦整合成熟，可以即時發揮關鍵技術的能力，不僅維護駕駛人和同車乘客的安全，同時還能延伸到車外的行人安全。」
V2V 是一個「改變遊戲規則」的科技，除了保護駕駛的人身及其他用路人的安全之外，任何 V2V 概念的技術都能在廣泛的層面上產生影響力。Dr Prasad 指出， 由於 Ford 是一家消費導向的公司，自然會與消費需求動向緊密結合，而車用科技又與道路法規及規劃息息相關，而 Ford 的角色之一，就是要將車用科技的好處加以量化，而道路安全就是最大的重點之一。
V2V 車聯網概念
美國國內每年約有四百萬件撞擊意外，若加上 GPS， 將能形成覆蓋盲點的 360 度視角，進而減少六成以上的撞車意外(NHTSA 資料來源)，美國交通運輸部(DOT) 與高速公路交通安全局(NHTSA)甚至想要推動將 V2V 科技列為新車配備。
當 V2V 的車聯網科技配備強大可靠的感應技術，使到處爬爬走的車輛又成為有力的資訊蒐集工具，「穿透型」的行動網絡串聯比其他定點的道路監視器更為有效，資訊的分享也更快速即時，對道路安全和行車的順暢有積極的助益，如避開壅塞路段、掌握實際路況、尋找廁所地點等。
V2V 的發展會如何影響次世代的汽車設計? Dr Prasad 認為，包括汽車的機電系統、工程，甚至整個產業的本質都會受到影響，還會增加與通訊業的合作。
加速 V2V 的腳步，許多既有科技已經為 V2V 鋪好路， 能進一步促成 V2V 的發展到位。XLPE 即所謂的交連聚乙烯(Cross-linked PE)，「在機械的方式之外，還能 以 XLPE 的線控傳輸連結車子的變速箱，煞車、打方向盤都能透過線控來操作。」從機電一體化的機電科技 (mechatronics)、XLPE Wire 線控技術，以及軟體、 應用程式的整合提升，人工智慧，Dr Prasad 透露，這些都是現在已經運用的關鍵技術，能將駕駛的意志傳達到車子的設計和設計演算中，確保所有的傳輸都能順暢無阻，「好比真的有專人坐在副駕駛座上，回應駕駛人的需求。」
WASHINGTON, D.C., Jan. 26, 2011 – Ford is aggressively accelerating its commitment to wirelessly connected intelligent vehicles – known as vehicle-to-vehicle communications – becoming the first automaker to build prototype vehicles for demonstrations across the U.S., doubling its intelligent vehicle investment in 2011 and dedicating even more scientists to developing this technology. (1/26/2011)
當前方發生意外車況，即使有大卡車擋住視線，V2V 也能發揮「透視」的功能。
提升使用者經驗
車用科技的發展日新月異， 並非意味著駕駛人可以從此為所欲為， Dr Prasad 強調：「我們希望駕駛座的人都能完全掌控情況、駕馭自己的行車狀況。當然科技可以輔助駕駛人，甚至主動掌握駕駛的需求，讓行車更安全，而且更環保節能。」
即使科技再發達，坐上駕駛座就必須保持專注力全開的狀態，甚至上路前就要做好所有狀況的準備：「車用科 技發展得越先進，駕駛人對開車的方式也開始改變，與以前沒有科技輔助時不一樣了。」現在的駕駛人有了高科技護身符，開車時應該注意的地方，似乎開始變得不在意。「舉個簡單例子，以前要開車長途旅行，大家會事先做好車子的檢查；但現在車用科技發達，大家享受科技帶來的輔助與便利的同時，想利用開車時做些五花八門的事，但大家還是要記住：該在家裡或辦公室裡做的工作，就不要在車裡做，因為那就失去車用科技的意義了。」
既然 V2V 深具潛力，外界對這項科技實際能上路的時程也多所關切，但務實的 Dr Prasad 認為，大家不該對任何「未來產品」的上市做太多推斷和臆測，「科技的世界瞬息萬變，下一秒的變化沒有人知道。」但 Dr Prasad 認為未來產品最有趣的地方，就在於全球性的測試和實驗，在北美、日本、歐洲……，都是大規模的合作計畫，「因為汽車的本質就是全球化。」他認為，以 V2V 科技來說，若只有自家公司的車準備好了也是枉然，「這就像是打電話一樣：至少要雙方都有電話才能溝通。」
我們還是忍不住幻想：在未來的某天，當每一輛車都配備了 V2V 科技，卻可能因為網路的頻寬不夠而造成車聯網的壅塞!「的確，未來全球有三分之二的人口都會集中在都會地區，基礎建設根本不夠用，所以未來的趨勢，將會是開車上路時，讓整個城市與你對話的 V2X 境 界!」城市會告訴你哪裡可以停車，或適時搭乘地鐵、 騎自行車來移動。
當今熱門的無人駕駛自動車，對 V2V 的影響，是相輔相成，還是競爭? Dr Prasad 認為無人駕駛車的技術和造價還存在太多變數，但目前的駕駛輔助科技中的自動煞 車或警示系統，都能根據前方車輛的狀況而做出即時反應，已經是 V2V 概念的技術，「之後還會發表更多相關概念的技術，請大家拭目以待!」
WASHINGTON, D.C., Jan. 26, 2011 – Ford is aggressively accelerating its commitment to wirelessly connected intelligent vehicles – known as vehicle-to-vehicle communications – becoming the first automaker to build prototype vehicles for demonstrations across the U.S., doubling its intelligent vehicle investment in 2011 and dedicating even more scientists to developing this technology. (1/26/2011)
V2V 的車聯網科技配備強大可靠的感應技術，四處行走的車輛以「穿透型」的行動網絡串聯，成為有力的資訊蒐集工具。
改變汽車產業遊戲規則
被視為 Ford 的潮流趨勢專家，我們也想知道 Dr Prasad 最感興趣的「明日科技」是什麼?
Dr Prasad 特別關注「車主模式」Ownership 的再進化， 不擁有汽車，也能享受駕車樂趣。「汽車是相當大的投資，但不可能像手機一樣 24 小時黏著它，因為每天真正使用的時間，可能只有 2.5 小時，卻要花 3.5 個小時卡在車陣中。」若車主模式能夠改變，個人的移動體驗會有不同的選擇，也將會引發產業的許多變化。
Dr Prasad 認為開放原始碼(Open Source)的技術，能夠讓想要研究車用資料數據的人更容易理解，彼此開放學習的資源。「當前開發腳步緩慢的原因之一，就是無法從錯誤中學習，但全球的開放平台就提供一個分享錯誤經驗的機會。」此外，個人移動方式、汽車共享、自動尋找停車位的技術，Dr Prasad 都看好是未來改變都市生活經驗的重點。
現在的汽車越來越像一部會移動的電腦，半導體在汽車業扮演的角色益發吃重，對一個不只會打造硬體模具、 還懂軟體整合的百年汽車老鋪來說，未來的競爭對手，是否還包括半導體業者? Dr Prasad 透露，Ford 早期曾經也擁有半導體事業，從這個基礎上衍生出現在出色的科技表現，可說十分得心應手。「半導體是很棒的合作夥伴，但我們藉此得到的訊息，就是隨時保持高度警覺。」
Dr V. Prasad 簡介
Dr V. Prasad 是 Ford 集團研發與創新中心資深指揮(Group and Senior Technical Leader, Vehicle Design and Infotronics, Ford Research and Inovation)，1996 年被挖角到 Ford 時，原是一位對汽車一無所知的矽谷工程師，後來成為 Ford 內部引領最前線科技趨勢的「What’s Next Guy」，讓 Ford 從傳統汽車公司進入到軟體世代， 更將網路、車電、甚至是社群力量導入 Ford 的車載科技中，更是一位開放平台的信奉者。